I miss the endless city views from our Tokyo balcony

サンフランシスコのアパートは一階です。東京のベランダから見える、終わりのないような都市景色が懐かしいです。

In San Francisco, we live on the ground floor. I miss the endless city views from our Tokyo balcony.

Banana tree offers a tropical vibe on a narrow Tokyo balcony

東京のベランダで、バナナの木は熱帯の雰囲気を作り出します。狭い庭なのに、ニュージーランドやいろいろな太平洋の国からの植物があります。

On our Tokyo balcony, late summer clouds, Edo-style morning glory, New Zealand flax, and a banana tree are a mix of Pacific Ocean geographies.

Is it the scale that makes big city life enchanting?

大きい都市だけかもしれないが、日常の動きに魅力を感じます。

Approaching the un-renovated side of Nakano station

リフォームしなかったJR中野駅南口には、レトログラマーが残っています。アメリカにいるときは、電車でどこでも行けるのが懐かしく感じます。日本の電車は、世界で一番きれいで便利だと思います。

There’s a certain retro glamour to the un-renovated South entrance of JR Nakano station. When I am back in the US, I miss the ability to go literally anywhere by train. The cleanliness and comfort is unsurpassed.

Eight blenders at Honey’s Bar, also on the train platform

ハニーズバーに、ブレンダーが八個もあるんです。

If you’re hungry, there’s soba on the platform

ホームでも、そばを食べれます。

In the bigger stations, you can eat a quick meal on the platform.

 

 

Sampling at the farmers market

 ファーマーズマーケットでは、見るものも食べるものも多いです。

So much to see and taste at the farmers market.

A very urban, summer scene, with yukata sidewalk party, Odakyu train, and office tower

都市の夏景色かもしれない。歩道に浴衣パーティーや小田急線の電車やオフィスタワーが見えます。

Even in busy Omotesando Crossing, there are leafy shrines

店がいっぱいの表参道交差点にも、自然がいっぱいな神社があります。

A rose named “hope” sounds cheesy but is actually a super-rose

説明どおり、レスポワールというバラは東京のベランダで育てやすかったです。家に、すごく元気になりました。香りもいいです。

In May, I went to the “home center” (Nakano Shimachu) and bought the most expensive rose (about US$ 30). It’s name is L’Espoir, or Hope. It scores a perfect 5 in every attribute: grows well in pots, size of flower, scent, bloom frequency, and ease of growing. It’s also dedicated to the Tohoku March 11, 2011 earthquake and tsunami disaster.

I am generally skeptical of industrial gardening, but I gave Hope a try. It turned out great on the 10th floor balcony. It may not have grown that tall, but it required no pesticide and bloomed often. I love the scent. To me, scent is essential in roses.

Is this my future behind the yellow tape?

これは私の未来かもしれません。かっこいいカメラも携帯ベンチを持ってきました。

In addition to fancy cameras, one senior even brought his own mini-bench.

Dance troupe gets ready in Yoyogi Park

代々木公園で何のダンス祭りなのか分からなかったけれど、みんな大きな髪と素敵な浴衣を着ています。

I am not sure what type of dance festival it was, but this group has incredibly high hair and great costumes.

Crazy colors are best for rainy days

派手な色の柄は、雨の日をハッピーにしてくれます。

Tokyo fashion is the best.

American-style pooch takes a nap in Yoyogi park

アメカジの犬が代々木公園で昼寝しています。

Costumed superhero cleans up debased Nihonbashi, once the center of all Japan

満月マンというスーパーヒーローの仕事道具は、ほうきとちり取りです。暑い日でも、支持者と一緒にほうきとちり取りを持ってきます。昔は、日本橋は日本国道路元標でしたが、オリンピックの開発後は、とても品格がなくなってしまいました。満月マンのおかげできれいになりそうです。どうもありがとう。m(_ _)m ＠mangetsu_man

This superhero’s tools are a broom and a dustpan. Mangetsuman even works on the hottest summer days. He explains his vision came to him in a dream, and he inspires others to also assemble here with broom and dustpan.

Most of his fans get his superhero business card. He gave me a micro-box of lemon drops. Special!

Blame the last Olympics for the freeway running on top of Nihonbashi bridge. Mangetsuman, a costumed cleaning superhero, armed with broom and dustpan, had a dream one night and decided to take on the mission of cleaning up the bridge.